銀座 ソニービルをアートがジャック「Canvas @ Sony 2011」

神田さんは、応募総数約1,000通という非常にハイレベルな戦いを経て、2010年の10月から１年間、3回にわたりソニービルのアートウォールを飾る権利を勝ち取った。初回の10月は巨大バナナ、12月には巨大ローストチキン。そして今回の巨大すいかにて、「神田ゆみこ×ソニービル」のシリーズを締めくくる。

まさにソニーの「看板アーティスト」という大役を１年間にわたって背負ってきた神田さん。引き続き、プロジェクトをやり切った心境について伺ってみた。

「私はずっと、すごく微細なというか、個人的な目線で作品を創ってきたので、こうした大規模な展示の機会を頂けたことは本当に嬉しいです。この経験は、アーティストとしての自信につながりました。これだけ大きな支援を頂けたので、いい結果を残さなければと身の引き締まる思いですね」

神田さんの言葉からは、作品やプロジェクトに対する真摯さが伝わってきた。作品の質はもちろんだが、アーティストとして生き抜く覚悟がないと、このプロジェクトに受けて立つのは厳しいのだろう。

2011年度の作品応募がスタート。テーマは「LOVE」。

では、応募があった数多くのアーティストの中から、彼女が選ばれた理由とは？　「Canvas @ Sony」審査員であり、FM802／digmeoutプロデューサーの谷口純弘さんはこのように力説する。

「最初に神田がエントリーしてきたバナナの作品を見たとき、『銀座にバナナ登場！！』とシンプルに言い切れる強さを感じました。そんなにインパクトのある作品は、他にはそうありません。それに加えて、器用さや感性だけでは語り得ない神田のテクニック。もとの原画は手のひら大のバナナの作品なんです。それを数百倍に引き延ばしても見栄えがするっていうのは、たとえ計算してもなかなか描けるものじゃないですよ」

小さなキャンバスにアクリル絵の具で描かれた彼女の作品は、大きく引き延ばしてもその存在感は確かなもの。デジタルで制作されたイラストレーションが多い中、神田さんの「手仕事」の魅力が存分詰まった作品には、やはり足を止めてしまう強さがあるのだ。

では、2011年の「Canvas @ Sony」にエントリーする、若きアーティストたちに求めるものとは何だろう。

「とにかく、驚かせて欲しいですね。『これできたか！』と唸らせてもらえるような作品を待っています。今年は、募集作品に『LOVE』というテーマを設定したんです。だからってハートをいっぱい描けばいいってもんじゃないですよ（笑）。『LOVE』を表現するうえで、王道ではない新しい発想に期待したい。『アートウォール見て泣けました！』って言われるくらいのね。そんな素晴らしい作品を期待しています」（谷口）

「これが…LOVEか！ と深く納得してしまうような作品と出会いたいと思っています」（三浦）

谷口さん、三浦さんも、まだ見ぬ2011年のアートウォールに期待を膨らませている。まるでアーティストの夢をそのまま実現させたようなプロジェクト、 「Canvas @ Sony」。現在、オフィシャルサイト上には若手アーティストによる作品が続々とエントリーされている。はたしてどの作品が2011年のグランプリに輝くのか、次世代のアーティストが世界に飛び出していく様子をリアルタイムで追いかけてみるのも面白い。もちろん、もしあなたがアーティストなら、この大きなチャンスに是非ともチャレンジしてみて欲しい。