サ上とロ吉として、2004年に1stEP『ヨコハマジョーカーEP』、2007年に1stアルバム『ドリーム』をリリース。その後、このドリームハイツの一部屋を購入しプライベートスタジオを設立します。東京から離れた郊外の、駅からの交通も決して便利とは言えないこの場所にこだわっているのは、やはり二人の強烈な地元愛なのでしょうか。

上野：単純に都心へ出る理由がないから、ここに住んでるだけですけどね（笑）。でも、この場所から何かを生み出したいという気持ちはあります。それと、ここに住むおじいちゃんおばあちゃんも聴いてくれるような、そんな存在にならなきゃなって思う。表に出す以上、音楽評論家に採点されるのは仕方ないけど、音楽通を唸らせるより、地元のスーパーで買い物してるおばちゃんとかに「あんたたち、しっかりしてきたわね～」って言われたい。もちろん、最低限のヒップホップマナーとか、俺たちなりのこだわりはあるけど、「ヒップホップはこうじゃなきゃいけない」みたいなものに縛られるのはもういいかなって。去年ドリームハイツのクリスマス会でライブをやって、今年も夏祭りに呼ばれてるんですけど、そこでライブをやるのは、他のどのステージに立つときよりも頭使いますよ。観に来る人がホントに不特定多数だし、俺らみたいなの毛嫌いする人もいるだろうから、どうすれば楽しんでもらえるかをめちゃくちゃ考える。

そんな二人の姿勢こそが、「ヒップホップ ミーツallグッド何か」を座右の銘に掲げ、「決してヒップホップを薄めないエンターテイメント」と称されるライブパフォーマンスの秘密なのかもしれません。今年4月にリリースされたアルバム『コンドル』は、吉野さんの活動休止期間を経て制作された、サ上とロ吉にとって「復活の1枚」でもあります。

吉野：とにかく不摂生な生活を送ってて。毎晩泥酔して、酔いが残ったまま次の日も飲んで、ってことを繰り返していて……。いろいろと思い詰めていたことやプレッシャーも重なって、遂に体が破裂してしまい、しばらく活動を止めさせてもらうことにしました。その間、他の仕事に就いて、半年くらいタンテも触らずにいたんですよ。でも今思えば、その空白期間があったおかげでそれまでの変なクセが取れたし、肩の力を抜いてプレイできるようになったのかなと思います。

上野：あのときはデビュー10周年という節目で、スケジュールも過密だったしね。活動休止する前の頃は、二人で顔を合わせるたびにギスギスしてた。くだらないことをやってるときはキャッキャしてるのに、ライブになると「お前、ミスんなよ」「そっちこそミスってんじゃん」って言い合ってたんですよ。ずっと一緒にいるとそうなっちゃうときがあるんですよね。まあいろいろあったけど、1度立ち止まったことで見えたこともあるし、とりあえずここからが再スタートってことで。