1983、Nulbarichら、今様々な志向性の音楽が1つに集まる意味

圧倒的な歌力と深いアンサンブルで一気に情景を映し出すSentimental boys

今月も、CINRAと音楽アプリ「Eggs」の共同主催による無料音楽イベント『exPoP!!!!!』がShibuya O-nestにて開催された。

トップバッターを飾ったのは、長野出身の4ピースバンド、Sentimental boys。形式的にはオーセンティックな日本語のギターロックだが、そのアンサンブルには聴き手の目の前に一気に情景を映し出すような深みがあるし、このバンドの強みは、何よりもその「声」だろう。シューゲイザー風のギターノイズと柔らかなメロディーに包まれた場所から響き渡る、ボーカル・上原浩樹の歌声の力がとにかく素晴らしい。

Sentimental boys

キウイロール～LOST IN TIMEの系譜を継ぐ、ハードコアやオルタナティブの枠を超えて、聴き手の心の真芯を捉えてしまう圧倒的な歌力。さらに上原の場合、どこか吉井和哉を思わせる色気があるのもいい。冒頭を飾った“グッドバイ”や最後に演奏された“metro.”など、歌のモチーフの随所に現れる別離の悲しみや旅立ちの力強さが、その歌のなかでひとつの優しさに溶けて響くようなステージだった。

自由に歌声を操り、存在感を高める向井太一の可能性

続いては、今、時代の最先端を走らんとするシンガーソングライター・向井太一。リリカルなピアノと祝祭感のあるストリングスが響く1曲目“RISE”、続くstarRoと共作した“SPEACHLESS”や、yahyelと共作した“STAY GOLD”など、才気あふれる仲間たちと作り上げたトラックの上で、ブラックミュージックの素養に裏打ちされた、しなやかな歌声を自由に羽ばたかせていく。たとえばフランク・オーシャンやTHE WEEKND、あるいはKOHHや宇多田ヒカルのように、今、世界のポップミュージックの中心点では「個人」として圧倒的な求心力を持つ存在が注目を集めている。

向井太一

向井もまた、その地平に足を踏み入れる可能性を感じさせる才能だ。彼が今以上に殻を打ち破り、彼にしか歌えない歌や、彼にしかできないパフォーマンスが彼の内側から溢れ出したとき、きっと世界はこの才能に気づくのだろう。最後の“SLOW DOWN”を聴きながら、その未来を楽しみに思った。

ギターとドラムだけで、サイケデリックな音像を生み出すドミコ

続いては、1stフルアルバム『soo coo?』のリリースを目前に控えたタイミングで登場した2ピースバンド、ドミコ。6月に開催された『exPoP!!!!! Vol.86』に出演したTempalayと共に、10月にイベント『BEACH TOMATO NOODLE』を主催するなど、今、この国におけるひとつのユースカルチャーを形成しているバンドだ。このドミコやTempalay、Gi Gi Giraffeのようなバンドたちが今、この国で鳴らす「サイケデリックだけどいきすぎない」サウンドは、激動の時代に振り回されず、なんとか理性を保とうとする若者の心象を表しているようだ。

ドミコ

彼らのサウンドは、どれも共通してサイケデリックなトリップ感を持ちながら、同時に、常に地に足の着いたバランス感覚を持っている。実際、この日のドミコの演奏も実に醒めたもので、「ギターとドラムのみ」というミニマルな編成で、まるで綱渡りのように見事に完成させていくそのアンサンブルは、形式的にはロックでありながら、同時に、質感はまるでテクノやハウスミュージックの持つダイレクトな快楽性にリンクしていた。どこまでも純粋に「楽しさ」を追求しながら、その切実さと尊さも知っている――1音1音にそんな意志が宿るパフォーマンスだった。

謎多きNulbarichの登場に大歓声が湧いた

続いては、耳の早い音楽リスナーの間で話題のNulbarichが登場。今年の中頃から徐々にその名が広がり始めたのだが、まだまだ謎が多い存在。しかし、その「謎」に惹かれたのか、Nulbarichの登場時には、フロアは完全な満員状態となった。

どこまでも高まる期待値のなか、ステージに登場した五人が奏でるのは、まるで空気を震わせるようなソウルミュージック。1990年代のアシッドジャズやD'Angelo以降のネオソウルを昇華したサウンドは、「ファンキーなリズムで踊らせる」とか、「グッドメロディーを聴かせる」とか、そういった次元を超え、音の全てが溶け合い、空間全体を作り上げていくようだ。

Nulbarich

そんなバンドサウンドに包まれながら、フロントマン・JQの歌声が聴き手の心とフロアの隅々にまで沁み渡っていく。彼は、ソウルフルな歌声はもちろん、どこかユーモラスでゆるい佇まいも魅力的な、とても「人間力」のあるフロントマンだ。

最後のMCで語った「身近な人に『大丈夫』と言われるより、遠くにいる人が言ってくれる『大丈夫』が力になることだってある」という言葉、そして後に続いて演奏された“LIFE”の強さと慈愛に満ちた歌声は、彼が、音楽が人生に与える力の大きさをどこまでも信じている男なのだと確信させられる、そんな素晴らしさだった。

ローカリズムと歴史性に裏付けされた現代日本のポップミュージックを体現する1983

そして、この日のトリを飾ったのは、森は生きているやトクマルシューゴ、王舟、シャムキャッツなどのレコーディングに参加してきた、東京インディシーンの屋台骨を支える敏腕ミュージシャンたちが集結した五人組、1983。彼らのサウンドは、はっぴいえんど～細野晴臣のソロ活動が体現してきた、「海外」を通して「日本」を表現する、この国独自のローカリズムと歴史性に裏付けされたものだ。

1983

ファンクやアフロ、フォークにカントリーまでも昇華しながら、しかしどこまでも「日本的」であるとしか言いようがないそのサウンドは、日本のポップミュージック文化が歩んできた歴史の豊潤さと奇妙さを改めて感じさせる。美しいハーモニー、フルートやトランペットが鳴り響くポップなメロディー、そして肉体的で陽気なダンスビート――いろんな時代の、いろんな国々を通って日本に届いた音が、この2016年の東京に鳴り響く。

この音からは「他者を通してこそ自分を発見することができるのだ」というメッセージも受け取ることだってできるし、それは今の時代において、とても重要なメッセージでもあると言えるだろう。1983が演奏する頃には、既に22時を回っていたのだが、それでも多くの人がフロアに残り、踊っていた。

この日は『exPoP!!!!!』史上最高の動員を記録したそうだが、きっと、ここまで志向性がバラバラな出演者が揃う日も珍しかっただろう。みんなバラバラで、共通点と言えば「音楽である」ことぐらい。しかし、バラバラな音楽が集まったからこそ、この日のO-nestには大勢の人が集ったのだ。世界はいろいろ大変だけど、やっぱり音楽は偉大だ――そう思わせる一夜だった。