1985年にオックスフォードで結成。1992年にメジャーデビューし現在までに9枚のアルバムを発表している。シングル「Creep」がきっかけとなり世界的なブレークを果たし、2ndアルバム『ザ・ベンズ』でその人気と評価を不動のものとする。その後は『OKコンピューター』や『キッドA』『アムニージアック』などポップミュージック史に燦然と輝き続けるであろう傑作を作り続け、先進性と高いポピュラリティを兼ね備えた唯一無二の存在となる。2007年には7thアルバム『イン・レインボウズ』のダウンロード発売を自身のオフィシャルHPから突然発表。レコード会社を介さない直接販売のうえ、値段さえも買い手の自由で決められるという形での流通手法は世界中の注目を集め、大きな話題となった。2011年8thアルバム『ザ・キング・オブ・リムス』をリリース。翌年にはフジロックフェスティバル'12にヘッドライナーとして出演。2016年、5月に突如新作『ア・ムーン・シェイプト・プール』をデジタルでリリース。8月にはサマーソニックでの来日が決定している。